Kaupunkimetsien käsittely herättää lähes aina keskustelua – Ulkoilumetsät-kirja kokoaa tuoreen asiantuntijatiedon aiheesta

Ulkoilumetsät kertoo esimerkiksi metsässä oleskelun hyvinvointivaikutuksista, kaupunkimetsien merkityksestä monimuotoisuudelle sekä ulkoilureittien kulumisesta.

Tapion ja Luonnonvarakeskuksen yhteistyössä tekemä Ulkoilumetsät – Suunnittelu, hoito ja käyttö tarjoaa menetelmiä ja toimintamalleja ulkoilumetsistä huolehtimiseen. Nykyhetken valinnat ratkaisevat, millainen metsä on tulevaisuudessa ja pysyykö se elinvoimaisena ilmaston muuttuessa.

– Viime vuosina ulkoilumetsistä on tullut paljon uutta tutkimustietoa. Monet ovat kaivanneet päivitettyä tietoa monimuotoisuudesta, metsien hyvinvointivaikutuksista ja ekosysteemipalveluiden taloudellisesta arvottamisesta, erikoistutkija Leena Hamberg Luonnonvarakeskuksesta sanoo. Hamberg on toinen kirjan toimittajista.

Ulkoilumetsä on mikä tahansa ulkoiluun käytettävä metsä: kaupunkimetsä, muu taajamametsä tai retkeilyalueen metsä.

– Korona-aikana metsien ulkoilukäyttö runsastui huomattavasti, Hamberg toteaa.

Niinpä Ulkoilumetsissä kerrotaan myös esimerkiksi, miten ulkoilijoiden kulkua voidaan ohjata niin, että maaston turhaa kulumista ehkäistään.

Tutkijoiden kirjoittamien osuuksien lisäksi teos sisältää paljon käytännön esimerkkejä, joissa pääsevät ääneen kuntien metsäammattilaiset, valtion metsiä hallinnoivan Metsähallituksen väki sekä ulkoilumetsien kanssa tekemisissä olevat yritykset.

– Missään muussa kirjassa metsiä ei ole käsitelty ulkoilun ja virkistyskäytön näkökulmasta näin monelta kantilta. Ulkoilumetsiä on ollut kirjoittamassa harvinaisen laaja joukko eri alojen asiantuntijoita, toinen kirjan toimittajista, Luonnonvarakeskuksen tutkija Aku Korhonen toteaa.

Korhonen muistuttaa, että ulkoilukäytössä oleviin metsiin kohdistuu monenlaisia toiveita, jotka liittyvät esimerkiksi monimuotoisuuden turvaamiseen, hiilensidontaan tai virkistyskäyttöön.

– On tärkeää tunnustaa, että niihin kaikkiin ei pystytä vastaamaan yhdellä kertaa. Siksi metsien hoitoa ohjaavat tavoitteet pitäisi määritellä avoimesti. Tarvittavat hoitotoimet tulee pohtia ja perustella selkeästi tavoitteiden pohjalta.

Ulkoilumetsät syventää metsä-, ulkoilu- ja viheralan asiantuntijoiden sekä kaavoituksen parissa työskentelevien asiantuntemusta. Se toimii tiedonlähteenä kenelle tahansa ulkoilijalle ja lähimetsistään kiinnostuneelle.

Kirjassa on runsaasti valokuvia ja grafiikkaa, jotka havainnollistavat tekstiä. Piirroskuvitus on Joensuussa asuvan lukiolaisen Saaga Hongin käsialaa.